Artiste verrier

COSGROVE, John A. 241, boulevard Lac-Vallée Est Sainte-Béatrix (Québec) J0K 1Y0 Téléphone : 450 883-3603 Courriel : j.a.c@sympatico.ca

Initialement photographe, John A. Cosgrove a entrepris, à partir de 1990, une formation en conception et design de vitraux. Il a ensuite travaillé pour Kona Stained Glass, ce qui lui a permis de devenir un excellent connaisseur de la qualité et plasticité des différents verres proposés sur le marché international. C’est à cette époque, qu’il s’est perfectionné dans l’art de la fusion et du thermoformage. En 1997, il devient cofondateur du Chalet Studio de verre et artiste verrier à part entière. Membre à titre d’artiste professionnel au Conseil des métiers d’art du Québec en 2000, John A. Cosgrove se consacre de plus en plus à la réalisation d’oeuvres uniques. Lauréat en 2000 et 2002 lors du concours Excel’Art III et IV, il est aussi boursier du Conseil des arts et des lettres du Québec. Le Fonds Lanaudière pour les arts et les lettres l’a soutenu, en 2004, en vue de la création de fenêtres en verre fusionné à l’église de Sainte-Béatrix.

Les recherches plastiques de cet artiste sont essentiellement orientées par des thématiques qui se rattachent à la fragilité de toute chose. John A. Cosgrove réalise des clichés macroscopiques de végétaux découpés en fines lamelles qu’il colore à l’iode, au méthylène bleu ou au jus de betterave, par exemple, mettant ainsi en exergue les rainures, cannelures, fibres entrelacées, parcours géologiques imaginaires qui peuvent en ressortir.

Il s’inspire de ces clichés numériques pour réaliser les premières ébauches de ses créations en verre Bullseye composé et fusionné. Techniquement, il dépose ses dessins qui lui serviront de calques sur une table lumineuse. Les verres colorés, découpés au coupe-verre avec molette en carbure ou à la scie à ruban, sont posés sur une première feuille de verre transparent qui servira de base à la composition. Dans un second temps, l’artiste ajoute les éléments ou émulsions qui produiront la chimie nécessaire pour transcrire les motifs qu’il souhaite obtenir.

Entre deux pièces de verre, il insère des huiles, essences, émaux, feuilles de cuivre ou d’aluminium qui, à haute température, créent avec le verre en fusion des effets propres à reproduire les motifs qu’il envisage de transcender par le travail du verre.

L’oeuvre prête pour la cuisson est déposée sur une étagère à l’intérieur d’un four à verre équipé d’un contrôleur numérique permettant de gérer les différents paliers de cuissons nécessaires à la fusion (780-815 °C) ou au thermoformage du verre (650-730 °C). La durée d’une cuisson peut varier entre huit et vingt-quatre heures. Pour l’apposition d’une texture en bas-relief, une deuxième cuisson est nécessaire. L’artiste sculpte au préalable un dessin ou un motif sur de la fibre céramique sur laquelle l’oeuvre est recuite. La texture qui s’imprègne dans le verre en modifie la densité et intensifie sa luminosité.

Pour Cosgrove, le verre constitue, par définition, une matière en constante transformation. Ces espaces visuels, ces images en mouvance auxquelles ses oeuvres donnent lieu évoquent le passage du temps et ses effets sur les éléments et l’environnement qu’il transforme.

(rédigé par Tiphaine Ricordel)

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Glass artist

Initially trained as a photographer, John A. Cosgrove began studying stained glass design and creation techniques in 1990. He then worked at Kona Stained Glass Ltd. in Vancouver, which enabled him to develop a solid understanding of the particular qualities and adaptability of the various types of glass available on the international market. It was also during this time that he perfected his skills in the art of fused and kiln-formed glass. In 1997, he co-founded Le Chalet Studio de verre and became a full-time glass artist. A professional member of the Conseil des métiers d’art du Québec since 2000, Cosgrove has increasingly devoted his energies to creating unique glass artworks. Winner of awards in the 2000 and 2002 editions of the Excel’Art III and IV competitions, he has also received a grant from Conseil des arts et des lettres du Québec. In 2004, the Fonds Lanaudière pour les arts et les lettres provided financial support for his studio’s creation of fused glass windows for the church in Sainte-Béatrix.

In essence, Cosgrove’s artistic investigations are guided by an awareness of the fragility inherent in all things. He begins by taking macroscopic photographs of thinly sliced plant materials that he has previously tinted with, for example, iodine, methylene blue or beet juice to highlight the resulting grooves, striations and intertwined fibres—landscapes of imagined geological processes.

Cosgrove draws on these digital images as inspiration for the initial sketches of one of his composite fused Bullseye glass creations. He uses these drawings as templates by placing them on a light table, and then cuts pieces of coloured glass with a carbide wheel glasscutter or band saw. These pieces will next be positioned on a transparent sheet of glass, which will serve as the base of the composition. Over this the artist will subsequently add various elements and emulsions—oils, enamels, copper or aluminum foils—which, when topped by another piece of glass and exposed to high temperatures, will provoke the necessary chemical reactions to fuse the glass and produce the effects that will recreate his desired motifs.

Ready for firing, the work is then placed on a shelf inside a glass kiln equipped with a digital controller that regulates the various levels of firing temperatures required for fusing between 780 and 815 °C or kiln-forming between 650 and 815 °C glass. Firing may take from 8 to 24 hours to complete. If the artist wishes to apply an element of bas-relief to the work, a second firing will be necessary. In this case, he first sculpts a design or pattern on a ceramic fibre mould, upon which the glass piece is re-fired. The glass becomes imbued with this texture, which both modifies the density and intensifies the luminosity of the work.

For Cosgrove, glass is, by definition, a substance that is in constant evolution. The fields of vision, the shifting images to which his works give rise evoke the passage of time, as well as its impact on the elements and the environment that it transforms.

(translated by Chantal Gilbert)