Chapelier, modiste, tailleur et chausseur en cuir et peaux

CIMON, Renald Les Ateliers Renald Cimon 553, 10e Rang Sainte-Marcelline-de-Kildare (Québec) J0K 2Y0 Téléphone : 450 883-1869 Télécopieur : 450 883-2145 Courriel : cimon@megacom.net

Renald Cimon, après un baccalauréat en arts obtenu à Montréal, a suivi des cours de couture en France, puis s’est spécialisé dans la coupe et le façonnage de cuirs, peaux et fourrures en Espagne durant près de six années. De retour au Québec, il s’est établi à Sainte-Marcelline-de-Kildare en 1975 et a fondé Les Ateliers Renald Cimon avec sa compagne, Jocelyne Binette. De la mégisserie à la taille des cuirs, Les Cimon assument une longue chaîne de production qui se distingue avant tout par un vaste échantillonnage de chapeaux et casquettes. Ils proposent également une gamme de chaussons, vestes et gilets. Connaisseurs avertis des matières premières sur lesquelles ils opèrent, ils s’approvisionnent de peaux, préalablement tannées à la fleur fine ou de cuir brut et de fourrures soyeuses.

Les teintes des cuirs s’obtiennent par trempage dans des foulons aux bains composés d’eau et de cristaux métalliques d’aniline. Ceux-ci servent à conserver les caractéristiques naturelles des peaux. Immergés longuement, les cuirs ne sont pas ainsi simplement pigmentés en surface. Par ce procédé, on obtient une teinte de fond tranchée dans la masse. Le séchage des peaux est réalisé à l'air libre, au sein de galetas. Une fois sèches, les peaux sont nourries de matières grasses qui leur donnent souplesse et brillance.

Usant de leur savoir-faire de chapeliers, modistes, d’apiéceurs et giletiers, ils découpent leurs cuirs selon leurs propres patrons sur des feuilles de zinc, à main levée ou à l’aide d’une fine lame ou de ciseaux. Les coupes qui se doivent d’être identiques les unes aux autres requièrent quant à elles, l’emploi d’une presse mécanique à emportepièce.

Ils assemblent à la machine les découpes par différents types de coutures spécifiques au cuir (anglaise, sellier, bord à bord, passepoil, etc.) et les décorent parfois de points de fantaisie faits main. La confection nécessite ensuite dextérité et minutie. En effet, comme seules les meilleures parties de chaque peau sont travaillées, l’exercice demande une véritable maîtrise.

L’atelier possède différentes machines à coudre spécifiques au travail du cuir ou de la fourrure. Certaines sont utilisées uniquement pour l’intérieur des manches, d’autres pour amincir les bordures des cuirs ou réaliser des coutures en biais. La finition est parfois faite à la main, permettant ainsi l’ajout de tressages de cuir, de surpiqûres au fil de lin ou en lanières de cuir. Une fois taillés et cousus, les chapeaux et les pantoufles sont passés à l’étuve humide. En dernier lieu, ils subissent une mise en forme et un séchage final sur des moules chauffants ou sur des moules de bois.

Les Cimon mènent un constant travail de création et d’innovation. Ils réalisent uniquement des séries limitées. Leurs collections, qui se veulent fonctionnelles et adaptées aux désirs de leurs clients, présentent un style classique et sobre qui, au gré des tendances, se révèle indémodable.

Leurs produits sont disponibles à Sainte-Marcelline-de-Kildare, à Saint-Jovite, à Montréal et à Québec. Chaque année, leurs nouvelles collections sont présentées au Salon des métiers d’art du Québec à Montréal et au Plein Art de Québec. De plus, ils sont en train de créer un économusée de la Chapellerie.

(rédigé par Tiphaine Ricordel)

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Hatmaker, milliner, tailor and shoemaker in leather and hide

After earning a Bachelor of Arts in Montreal, Renald Cimon took couture courses in France. He then specialized in the cutting and preparing of leathers, hides and furs in Spain for almost six years. Upon his return to Quebec, he settled in Sainte-Marcelline-de-Kildare in 1975, where he founded Les Ateliers Renald Cimon with his partner Jocelyne Binette.

To process and cut the leather, the Cimons have acquired a long production line, which features an impressive selection of hats and caps. They also produce a variety of shoes, jackets and vests. Knowledgeable connoisseurs of the raw materials they use, they buy previously tanned skins of finegrained or rough leather (rawhide) and silky furs.

The leathers are dyed by soaking the skins in a kicker machine (or vat tumbler), using a solution of water and aniline metallic crystals. This method preserves the natural qualities of the skins. A lengthy immersion allows the dyes to be completely absorbed by the leather, unlike surface colouring. This process results in a fully dyed leather, known as full grain leather. The leathers are then air-dried in an attic. Once dry, the skins are finished with oils to impart flexibility and shine.

Relying on their hatmaker, milliner, piecemaker and vestmaker skills, they cut the pieces from original zinc patterns placed on the leather or by freehand, using a fine blade or scissors. Pieces that must be identical to one another are cut with a die cutting press machine.

The pieces are grouped at the machines according to the type of stitching to be done (French seam, saddle stitch, serged edge, piping, etc.). Sometimes garments are decorated with imaginative hand stitching. This requires skilful and detailed handiwork—since only the finest areas of each skin are worked, complete mastery is called for.

The workshop is equipped with a fleet of specialized sewing machines that can deal with leather and fur. Some are used just for the insides of sleeves, others to skive the edges of the leathers or perform bias stitching. The finishing is sometimes done by hand: leather braids and linen or leather lace topstitching. Once they are cut and sewn, the hats and slippers are placed in a curing oven. Finally, they are blocked or shaped and dried a second time on hot runner or wooden moulds.

Ever creative and inventive, the Cimons produce only limited series. Their collections are designed for both functionality and to suit the customer’s fancy. They are designed with a classic simplicity that, whatever the current fashion, will never go out of style.

Their products are available at Sainte-Marcelline-de-Kildare, Saint-Jovite, Montreal and Quebec City. Each year, the Cimons present their new collection at the Salon des métiers d’art du Québec, in Montreal and Salon Plein Art, in Quebec City. In addition, they are in the process of setting up an Economuseum to showcase the cap and hat industry.

(translated by Margaret McKyes)